A ação terapêutica dos óleos essenciais pode ser explicada por diferentes olhares, o que torna a aromaterapia tão rica e fascinante. Considerando um destes olhares, sabe-se que os óleos essenciais apresentam uma variedade de componentes químicos que a partir de diferentes vias de administração, são absorvidos e distribuídos para todo organismo. Mas o que determina seu efeito sobre o organismo? O objetivo desta palestra é, a partir da visão da farmacologia, esclarecer o possíveis mecanismos de ação da aromaterapia, através da compreensão de como estas moléculas podem interagir com seus alvos. Para isto, serão abordados conceitos de afinidade, eficácia, agonismo e antagonismo, através de estudos científicos que exemplifiquem o mecanismo de ação de importantes moléculas dentro da aromaterapia.